C. G. コーン - エリクハート音楽楽器製造業の創始者
チャールズ・ジェラルド・コンは、1844年1月29日にニューヨーク州オンタリオ郡フェルプスで、チャールズ・J・コンとサラ（ベンジャミン）・コンの息子として生まれました。1850年に家族はニューヨークからミシガン州スリーリバーズに移住し、翌年にエルクハートに移住しました。チャールズ・J・コンはそれまで農民でしたが、インディアナ州での生活の中で学校教師となり、25年間エルクハートの公立学校の教育長を務めました。また、ラポルトでもしばらく教育長を務めましたが、聴力低下のため教職を引退。残りの人生はダゲール式写真家として過ごしました。
C. G. コーンの幼少期についてはほとんど知られていませんが、幼い頃からコルネットを演奏していたことは間違いありません。両親の反対にもかかわらず、17 歳の 1861 年 5 月 18 日に入隊し、6 月 14 日に第 15 インディアナ歩兵連隊 B 中隊の兵卒となり、その直後に連隊のバンドに配属されました。徴兵期間が終了した後、彼はエルクハートに戻りましたが、1863年12月12日にミシガン州ニールズで第1ミシガン・シャープシューター連隊のG中隊に再入隊しました。19歳だった1863年8月8日に大尉に昇進しました。彼の2度目の入隊はより波乱に富んだものでした。1864年7月30日のピータースバーグ攻防戦において、コンは負傷し捕虜となりました。2度の独創的で勇敢な脱走を試みましたが、再捕獲され、戦争終結まで捕虜として過ごしました。1865年7月28日に名誉除隊しました。
1884年、コンはインディアナ・レギオンの第1砲兵連隊を組織し、その初代大佐に就任しました。この軍事称号は、彼の生涯を通じて維持されました。また、エルクハート・コマンドリー、テンプル騎士団の初代司令官も務めました。コネン大佐はまた、ピティア騎士団の第2連隊の准将を務め、地元のG.A.R.支部の指揮官として何度も再選されました。1926年、コネン大佐は議会名誉勲章を授与されました。
戦争後、コネンはエルクハートに戻り、食料品と製パンの事業を設立しました。また、地元のコミュニティバンドでコルネットを演奏しました。コナーが音楽楽器製造事業に参入したきっかけは、唇の裂傷でした。この出来事に関する3つの物語が存在しますが、最も広く受け入れられているバージョンは、デル・クランプトンが酒場外で二人とも飲酒していた際に、コナーの口を殴打したというもの。コナーの上唇は深刻に裂傷し、ホルンを演奏する際に痛みがひどく、演奏人生が終わったと思ったそうです。店を経営する傍ら、コンはゴムスタンプや銀器の再メッキも手掛けていました。彼は、唇にフィットするようにゴムスタンプの素材をマウスピースの縁に貼り付けるアイデアを思いつき、友人たちに披露したところ、その発明に大きな需要があることを悟りました。コンは新しいマウスピースの製造を計画し、ゴム接着剤がより容易に接着する溝のある縁が必要だと考えました。1873年、コンは廃棄された縫製機のフレームをシンプルな旋盤に改造し、マウスピースの製造を開始しました。間もなく、彼は本格的な生産を開始しました。
この頃、コンはエルクハートに最近移住したフランス人、ユーグ・デュポンと出会いました。デュポンはフランス在住時にコルネットを製造していました。彼らは短期間の友情を築きましたが、その関係はコンをホルン製造事業に導くのに十分なものでした。コンのゴム縁付きマウスピースは1875年に特許を取得し、その頃デュポンはコンの最初のコルネット「フォー・イン・ワン」を設計しました。この楽器はA、Bb、C、Ebのキーで演奏可能な4つの交換可能なクローク（マウスパイプ）を備えていました。1877年までにコンの事業は食料品店の裏側を飛び越え、彼は idle 工場建物を購入し、あらゆる種類のバンド楽器の製造を開始しました。コンはヨーロッパから熟練した職人たちを工場に招き入れ、この方法で事業を拡大し、1905年までに世界最大の音楽楽器工場を築き上げ、管楽器、弦楽器、打楽器、携帯用オルガン、グラモフォンベルのフルラインを生産するようになりました。
コンの最初の工場は、1883年に彼の39歳の誕生日に火災で焼失しました。その後間もなく、彼はジャクソン・ブールバードとエルカート・アベニューの角に新しい工場の建設を開始しました。1886年、
コンが事業をマサチューセッツ州に移転したいと考えているという噂が流れました。一般市民が募金活動で多額の資金を調達し、コンに贈呈したことで、彼は残留を余儀なくされました。翌年、コンはマサチューセッツ州ウォルサムのアイザック・フィスクのブラス楽器製造工場を購入しました。フィスクの工場は当時最高峰とされ、コンはこれを支店工場として運営しました。これにより、コンはエルクハートに事業を維持しつつ、目標を達成したのです。
1910年5月22日、2番目の工場が焼失し、損害額は$100,000から$500,000と推定されました。コンはカリフォルニアからエルクハートへ向かう途中、工場が焼失したため、帰宅すると市民のデモ行進で迎えられました。これは市民の同情を示す方法でした。コンはその後、イースト・ビアズリー通りとコン・アベニューの角に3番目の工場を建設する意向を表明しました。建設は1910年8月15日に始まり、翌12月12日までに完全に稼働を開始しました。
コロンネル・コンはショービジネス界の個性的な人物でした。彼は自分が何でもできると信じていました。彼のキャリアはホルン製造の枠組みを遥かに超えて発展しました。1880年、コンは民主党の公認でエルクハートの市長に選出されました。1882年に再選されましたが、任期を全うしませんでした。1888年、一般選挙の10日前、民主党はインディアナ州下院議員の緊急候補としてコンを指名しました。この選挙は彼が勝利を収めました。1892年、彼はインディアナ州第13選挙区の代表として下院議員に選出されました。2年後、再指名されましたが、党が「改革」されたプラットフォームで選挙運動を行うことを許可しない限り、指名を受け入れないと表明しました。党はそれを許可せず、彼の辞退を受け入れました。1908年にインディアナ州知事選に出馬しましたが敗北しました。1910年には上院議員候補となりました。生涯の最後の30年間、コロンネル・コンは禁酒運動の熱心な支持者でした。
コロンネル・コンは出版業にも情熱を注ぎました。彼は1889年10月15日に『エルクハート・デイリー・トゥルース』を創刊し、この新聞は現在『エルクハート・トゥルース』という名称で存続している。彼は従業員と取引先に配布する月刊誌『トランペット・ノーツ』を発行した。また、町内の出来事を伝えるスキャンダル誌『ザ・ゴシップ』を発行し、時折競合他社や敵対者を攻撃するために利用した。下院議員在任中、彼は『ワシントン・タイムズ』を購入した。彼は市内の悪徳行為に対するセンセーショナルなキャンペーンを展開しました。最終的に彼は大規模な損害賠償訴訟の被告となりましたが、裁判に勝利しました。その後、彼はその新聞を売却しました。
コネル大佐の失望の一つは、初期の電気発電システムへの関与でした。1904年に発電所を建設し、インディアナ・アンド・ミシガン・エレクトリック・カンパニーと競合する電気サービスを提供しました。彼らは後に、彼自身に大きな犠牲を強いる形でコーンを買収しました。
コーンの財政状況と公的生活の転機は、1911年4月に彼と最初の妻が、コーンの債務を担保し運転資金を確保するため、すべての財産を担保とした$200,000の信託契約を締結した際に訪れました。この債券は10年で満期を迎える最長の債券でした。コーンの資金問題は、前述の公益事業への参入のような失敗した事業から一部起因していましたが、3番目の工場の火災と再建も大きな要因だったでしょう。また、元右腕のウィリアム・J・グロネルトとの高額な訴訟に敗れたことも要因の一つかもしれません。この訴訟の詳細は、後述するグロネルトの経歴説明時に詳しく説明されます。譲渡契約には、ホーン工場と当時アンゲディール・スケール工場とザ・トゥルースと呼ばれていた工場に加え、エルクハートとその周辺地域の不動産約60件、各種不動産抵当権、インディアナ州ミシャワカにあるシンプレックス・モーター・カー・カンパニーの株式125株、海用ヨット、湖用モーターボート、および多くの貴重な個人財産が含まれていました。
1915年、コネ大佐の所有物はすべて、オハイオ州ウォーズンのカール・D・グリーンリーフが率いる投資家グループによって買収されました。コネがワシントンD.C.に滞在していた頃、彼はグリーンリーフと知り合い、この人脈を通じて、グリーンリーフが所有するオハイオ州の穀物工場に投資しました。当初、コンは「The Truth」の所有権を保持していましたが、他の資産を売却してから数ヶ月後、グリーンリーフと地元の起業家アンドルー・ハブブル・ビアズリーに「The Truth」を売却しました。グリーンリーフは、新しい資産を C. G. Corn, Limited という社名で法人化し、楽器にはコンの商標を維持しました。この売却は、コン大佐の結婚生活に悪影響を及ぼしました。2人は離婚し、コン夫人は1924年に亡くなるまでエルクハートにある自宅を所有し続けることが認められました。一方、コン大佐はロサンゼルスの自宅を所有し続けることが認められました。彼は事実上、残りの人生をロサンゼルスで過ごし、1926年に姉を訪ねるために一度だけエルクハートに戻っただけでした。カリフォルニア滞在中に、彼は非常に若い女性と再婚し、その女性は彼の死の12年前に息子を産みました。彼は1931年1月5日、86歳で2週間の病気の末、ロサンゼルスで死去しました。遺体はエルクハートに運ばれて埋葬されました。かつては非常に裕福で影響力のある人物でしたが、ほぼ無一文で死去しました。彼の遺産には墓標を購入する資金が不足しており、帽子を回して資金を募り、石を購入する資金を調達しました。
カール・グリーンリーフは1915年から1949年までコーン社の社長を務めました。彼は鋭いビジネスセンスを持つ人物でしたが、同時に業界の市場動向にも非常に敏感でした。グリーンリーフ社長は、小さな町のブラスバンドの漸進的な消滅を指摘し、業界が存続するためには学校や大学でバンドプログラムを推進する必要があることを理解していました。彼は業界と音楽教育者との間で緊密な関係とコミュニケーションを築くことに成功しました。ジョセフ・マディやT.P.ギディングスといった教育者の協力を得て、彼らは学校にバンド音楽を導入するのを支援しました。グリーンリーフは1923年に最初の全国バンドコンテストを組織し、1928年にはインターロチェンに国立音楽キャンプの設立を可能にしました。また、彼は数百人の学校バンド指導者を養成したコネ・ナショナル・スクール・オブ・ミュージックを設立しました。彼の先見の明により業界全体が繁栄し、現在私たちが享受する学校や地域における楽器プログラムの発展の主要な立役者として、グリーンリーフに感謝しなければなりません。
レランド・B・グリーンリーフは1928年にコン社にアシスタントエンジニアとして入社しました。1953年に財務担当役員、1955年に副社長、1960年から1966年まで社長、1967年から1969年まで取締役会長を務めました。彼はコン社が業界の先頭に立つための開発に責任を負いました。彼の影響力により、ストロボチューナー、ストロボコン、音のダイナミックレベルを測定するオーディオビジュアル装置、最初のファイバーグラス製スーザフォン、および最初の電気分解成形の一体成型無縫合ベルが開発されました。
カール・グリーンリーフは1950年に退職し、その後1959年の死去まで取締役会長を務めました。その後、コンは業界のリーダーシップを失い、徐々に衰退していきました。1971年、競争と労働組合の圧力によりコスト削減を余儀なくされたコンは、新たな可能性を探るようになりました。Conn はまず本社をイリノイ州オークパークに移転し、翌年には、1978 年までエルクハートで操業を続けたオルガン事業と、工場長に売却されたピアノ工場を除き、すべての製造施設をノースカロライナ州、テキサス州、メキシコに移転しました。本社は 1982 年にエルクハートに戻りましたが、製造部門はそのままの状態で残りました。
1986年、海洋石油掘削に多額の投資を行っていたヨーロッパの複合企業は、その保有資産を多様化する必要があることに気づきました。当時、アームストロング、アートリー、ベンジ、コン、コンチネンタル・ミュージック、シェル＆ロスなど、数多くの音楽関連企業が売却の対象となっていました。これらの企業は、複合企業によって一斉に買収され、ユナイテッド・ミュージカル・インスツルメントが設立され、その本社はエルクハートに置かれました。