セルマー・Mark VI:伝説のサクソフォン
「Mark VI(マーク・シックス)」は、今なお多くのサクソフォンが比較対象とされる、伝説的なモデルです。しかし、このモデルには誤解や不正確な情報が多く出回っています。ここでは、その実態を明らかにしていきましょう。
■ Mark VI の開始と終了はいつ?
セルマー社の公式記録では、Mark VIは1954年にシリアル番号#55000あたりで登場したとされています。しかし実際には、それ以前の番号にもMark VIが存在します。
2015年にSaxophone.orgのオーナー、マーク・オーバートン氏がセルマー・パリ工場を訪れ、すべての出荷記録を確認したところ:
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最初のMark VIテナー:#54539(銀メッキ仕上げ、ヨーロッパ式彫刻、High F#キー付き)
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最初のMark VIアルト:#54875(銀メッキ、彫刻あり)
一方で、シリアルチャートは資料によってばらつきがあり、工場出荷まで数ヶ月保管されていた個体も多く存在します。たとえば:
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1955年1月12日出荷のテナー:#54985(SBA)
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シリアル#548xx台のソプラニーノが出荷されたのは1960年
明確にすべてが1955年以降製造とされるのは#57250以降であり、これは公式な「1955年開始」番号より約1800番前になります。
■ Mark VI の終了時期と Mark VII との重複
Mark VIは非常に長く生産され、Mark VIIが登場してからもしばらく並行生産されていました。
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最初のMark VIIアルト:#230839
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最初のMark VIIテナー:#231087
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確認されている最後のMark VIアルト/テナー:#240998
これ以降、アルトとテナーはMark VIIのみが製造されるようになりました。
ただし、
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Mark VIIのソプラノ、バリトン、ソプラニーノ、バスは存在しません。
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これらのモデルは1980年のSuper Action 80の登場まで引き続きMark VIが使われていました。
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筆者が確認した最も遅いMark VIソプラノ:#324164
※実際には、ごく少数のMark VIIバリトンやソプラノも存在します(詳細はMark VIIセクション参照)。
■ アルトの「ショートボウ」か「ロングボウ」か、それは重要?
Mark VIアルトについて語る上で最も話題になるのは:
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オリジナルラッカーかどうか
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ボウ(下管)の長さ:ショート/ミディアム/ロング
SelmerはMark VIを約20年間製造したため、何度も小さな設計変更が加えられました。中でも最大の変更は、**アルトの「ボウの長さ」**です。
各モデルのボウ変更履歴(おおよそのシリアル範囲):
ボウの種類 | シリアル範囲(目安) |
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ショートボウ | ~約#72500まで |
ミディアムボウ | ~約#87500まで |
ロングボウ | ~約#134000~135000まで |
ミディアムボウ | 以降生産終了まで |
見分け方:
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ショートボウ: ボウとベル、ボディの2本のバンドがほぼ正対している
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ロングボウ: 2本のバンドの間に**明確な段差(ベル側が上)**がある
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ミディアムボウ: 段差はあるが、ショートとロングの中間
この変更の理由は公式には不明ですが、おそらく音響特性の実験や、当時の音楽スタイル(ジャズやR&B)への対応、新興メーカー(King Super 20やKeilwerth)との競争が背景にあったと考えられます。
ロングボウモデルは下音域で音程の問題が出やすいこともあり、プレイヤーによっては敬遠されることもありますが、演奏性能としては優れた楽器であることに変わりはありません。
■ ネックにシリアルナンバーが刻印されていない!それって純正?
これは非常に多い誤解です。
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Selmer Parisでは、アメリカ向けのサックスを未塗装・未彫刻の状態(“blanc ord”)でエルクハート工場(インディアナ州)へ出荷
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エルクハートで彫刻、ラッカー塗装、パッド組み込み、ネックへの刻印が施されました
したがって、
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ヨーロッパ向けのMark VIは、ネックにシリアル刻印がないのが通常
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ネックに番号がなくてもオリジナルの可能性は十分にあり
なお、エルクハートでのネック刻印は#135xxxあたりで終了したとされています。筆者が確認した最後の刻印ありネック:#134509
■ その他の小変更
・ネックのオクターブキーサドルの変更
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シリアル#160xxx以降で、より高く、大きいサドルに変更
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それ以前は平たく小さいサドル
・サイドキーの構造変更(Side CとBb)
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#1185xx以前: トング・イン・グルーヴ(隙間にコルクを挟めば静音化しやすい)
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#1185xx以降: ボール・イン・ソケット(消音しにくく、キーの「ガチャガチャ音」が出やすい)
総括
Mark VIはその20年にわたる製造期間の中で、構造や音響特性に関して数多くの実験・改良がなされた傑作モデルです。オリジナルラッカーやショートボウの人気が高い一方で、後期モデルやロングボウでも素晴らしい個体が多数存在します。