セルマーUSA「パッドレス・サクソフォン（Padless Saxophone）」は、通常のサクソフォンと基本的な構造原理は同じですが、「パッド」の部分が平らな金属プレートに置き換えられ、トーンホールの縁も専用のトーンリングに変更されています。
この仕組みを成立させるために、各トーンホールは“ソケット”に囲まれており、その中に**柔らかく弾力性のある「Tonex（トネックス）トーンリング」**が装着されています。左の写真をクリックすると、各トーンホールに取り付けられたトーンリングがはっきりと確認できます。
このトーンリングは、性質の異なる3種類の合成素材を層状に組み合わせて構成されており、正しく調整されたときにサクソフォンにしっかりとした吹奏感を与えるように設計されています。中央の層は、気密性と耐水性に優れた素材が使われています。
セルマー社によれば、最終的なトーンリングの構成にたどり着くまでに300種類以上の素材をテストしたとのことです。
金属製の“トーンブースター”キー（Tone Booster Key）プレートがこのトーンリングの上に閉じる仕組みで、これは従来のサクソフォンとはまったく逆の動作に見えます。しかし、結果として得られる密閉性は従来のパッドと同等以上であり、しかもこのパッドカップ全体が“巨大な共鳴板”として機能することになります。
このような構造から、この楽器は次のように評価されました：
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音量が「2倍」
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**120%**の気密性向上
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共鳴性が高く、音がより鮮明
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音符間のアーティキュレーションが明確
この**パッドレス・サクソフォンの発明者は、楽器技術者のユージン・サンダー（Eugene Sander）**です。
彼はH.&A.セルマー社のサクソフォン部門の主任技術者として、1938年にこの構想に着手し、2年間の研究開発を経て1940年12月30日にアメリカ特許を取得しました。1941年1月までに12本の試作モデルが完成し、2月からの本格的な生産開始が予定されていました。
しかしこの新モデルの生産は、第二次世界大戦によって中断されます。軍需命令により、すべての楽器製造が中止され、軍需生産に転換されたためです。戦後もこのモデルは復活することなく、歴史の表舞台から姿を消しました。
ユージン・サンダー氏は1890年にドイツで生まれ、2歳のときに家族とともにアメリカに移住しました。1907年から楽器製造業界に入り、音楽一家の中で唯一楽器を演奏しなかった兄弟だったそうです。
このプロジェクトは、H.&A.セルマーとビューシャー社（Buescher Musical Instrument Company）との共同事業でした。セルマー・パリとH.&A.セルマーの関係と似ていますが、今回はH.&A.セルマーが設計責任を全面的に担っていた点で異なります。
つまり、
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研究開発、設計、特許取得、組立、品質管理はすべてセルマーが担当
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本体チューブ、ベル、ネック、キーなどの部品製造はビューシャー社が担当
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トネックス・トーンリングの設計と取り付けはセルマーが行い
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販売とマーケティングもセルマーが担当
という分担でした。
この楽器は、アドルフ・サックスがサクソフォンを発明して以来、100年ぶりの最大の革新と評されました。
出典:Saxophone Museum